Mäkký štartér (softstartér) je sada zariadení na mäkký štart a mäkké zastavenie motora, ktoré majú nové ochranné funkcie v jednom z riadiacich zariadení motora. Jeho hlavnou súčasťou je napájanie pomocou troch tyristorov s reverzným paralelným zapojením motora a jeho elektronického riadiaceho obvodu. Môže použiť rôzne metódy riadenia uhla vedenia opačných paralelných tyristorov, aby sa vstupné napätie riadeného motora menilo podľa rôznych požiadaviek a dosiahli sa rôzne funkcie. Mäkký štartér a frekvenčný menič sú dva úplne odlišné produkty. Frekvenčný menič sa používa v oblastiach, kde je potrebná rýchlosť, výstup nielenže mení napätie, ale aj frekvenciu.Mäkký štartérV skutočnosti ide o regulátor napätia na štartovanie motora, frekvencia výstupného napätia sa nemení. Menič ponúka všetky funkcie mäkkého štartu, ale je oveľa drahší ako mäkký štartér a má zložitejšiu štruktúru. Softštartér motora používa závit medzi napájaním a riadiacou jednotkou motora, ktorý riadi uhol vedenia tyristora. Vstupné napätie motora postupne stúpa z nuly na prednastavenú hodnotu až do konca štartu, čím sa zabezpečí mäkký štart. Počas mäkkého štartu sa postupne zvyšuje aj štartovací moment motora a rýchlosť.
